I ciclisti di Chicago chiedono infrastrutture ciclistiche più sicure

Sep 01, 2023

I ciclisti di Chicago chiedono piste ciclabili più protette e limiti di velocità più bassi

Gli incidenti stradali legati alle biciclette sono in aumento a Chicago, che è classificata tra le peggiori grandi città del mondo per la sicurezza in bicicletta da un'organizzazione no-profit.

Gli incidenti stradali legati alle biciclette sono in aumento a Chicago, che è classificata tra le peggiori grandi città del mondo per la sicurezza in bicicletta da un'organizzazione no-profit.

È successo quasi 20 anni fa, ma la ciclista di Chicago Anne Alt ha ancora ricordi vividi di un particolare giro in bicicletta mentre tornava a casa durante l'ora di punta serale. Mentre cercava di aggirare un veicolo parcheggiato che ostruiva le strisce pedonali all'angolo tra le strade Clark e Broadway, la portiera del veicolo si aprì all'improvviso.

“Un secondo, vado dritto a Broadway. Il secondo successivo, volo lateralmente dalla bici e atterro nel mezzo di una corsia di traffico", ha detto Alt.

Alt era in stato di shock, completamente ignara che il suo coccige avesse subito una frattura, ha detto.

"Sono stato incredibilmente fortunato perché la donna dietro di me ha frenato di colpo, ha acceso i lampeggiatori, è saltata fuori dall'auto, [e ha chiesto] 'stai bene?'", ha detto Alt. "Sarò eternamente grato a quell'autista dietro di me che si è fermata perché mi ha letteralmente salvato la vita."

Alt è attualmente presidente del Chicago Cycling Club. Ha detto che la sicurezza in bicicletta a Chicago è solo peggiorata da quando è avvenuto l’incidente, soprattutto dopo i blocchi dovuti alla pandemia di COVID-19.

“Chicago ha fatto molto poco durante la pandemia”, ha detto Alt. “Abbiamo perso molto terreno rispetto a molte altre città che hanno agito in modo più aggressivo per rendere le loro strade più sicure”.

Con Chicago classificata tra le peggiori grandi città del mondo per la sicurezza ciclistica e gli incidenti stradali che coinvolgono i ciclisti in aumento, i sostenitori della sicurezza ciclistica chiedono ai leader di Chicago di accelerare i piani proposti per aggiornare l’infrastruttura ciclistica della città. Tra i ciclisti intervistati dalla WBEZ, molti hanno affermato di ritenere che si verificheranno più infortuni e morti legati alla bicicletta se la città non darà priorità a una rete di piste ciclabili protette e non ridurrà i limiti di velocità.

"Sono felice che stiano sperimentando più tipi di piste ciclabili per vedere cosa funziona e cosa no", ha detto Alt.

"Ma ho la sensazione che le cose stiano andando lentamente."

Gli incidenti stradali che coinvolgono ciclisti sono aumentati del 22% dal 2020 al 2022. E quest’anno l’aumento è ancora maggiore. Quest’anno ci sono stati 1.186 incidenti che hanno coinvolto ciclisti fino al 26 agosto, quasi il 30% in più rispetto al conteggio fino a quella data nel 2019.

Inoltre, Chicago si è classificata 161esima su 163 grandi città per la sicurezza in bicicletta, secondo un City Ratings Report del 2023 di PeopleForBikes, un'organizzazione no-profit con sede in Colorado.

PeopleForBikes ha valutato più di 1.700 città negli Stati Uniti e a livello internazionale in base alla qualità delle proprie reti ciclabili, secondo il sito web dell'organizzazione.

Ogni città riceve un punteggio City Ratings su una scala da 0 a 100. Un punteggio basso, da 0 a 20, indica che la città non dispone di piste ciclabili sicure o che ci sono lacune nella rete. Un punteggio alto, da 80 a 100, indica che le destinazioni più comuni sono accessibili tramite percorsi ciclabili sicuri e confortevoli.

Chicago ha avuto una valutazione complessiva della città di 7. La valutazione media per tutte le città era 27.

Rebecca Davies, direttrice del programma City Ratings per PeopleForBikes, ha affermato che ci sono molti cambiamenti positivi quando si aggiungono piste ciclabili protette a una strada.

"Vediamo un numero maggiore di passeggeri perché più persone si sentono a proprio agio in sella a una bicicletta quando sanno di avere questo spazio separato, specialmente su quelle strade più trafficate, ad alta velocità e anche su strade a volume più elevato", ha detto.

Davies ha affermato che le piste ciclabili protette migliorano anche l’esperienza delle persone che guidano, poiché creano più chiarezza sulla strada.

"Tutti sanno dove dovrebbero essere", ha detto. "Quando non si hanno spazi dedicati per le persone che viaggiano a velocità diverse, si crea molta confusione per le persone."

Davies ha affermato che la valutazione di Chicago potrebbe migliorare in modo significativo se la città darà priorità alla riduzione dei limiti di velocità sulle strade più grandi.